造型设计向两种不同方向发展.一种是以采用新材料、新工艺、新结构为基础,着眼于产品部件标准化、系列化．通用化和大批量生产.如钢管家具厂,当时尚处于手工制造阶段,随着工艺上的不断改善,到六十年代,由于采用了,插接结构,部件实现装配化,才达到了生产工艺的全盘工业化.壳体模塑家具和各种组合办公家具均属于此种类型.

另一种是以手工艺的生产技术为基础,着眼于手工的技艺效果与现代工业化生产的结合.如五十年代的斯堪的纳维亚式(或简称北欧式)办公家具．目前正在扩展的仿中国明式的家具,和风式家具,美国的温索尔式家具,意大利、西班牙等地具有民间或古典风格的家具,这类办公家具的生产,均在不同程度上采用小型轻便机床进行较复杂的工艺加工.此外,尚有一些以优美线条而著称的法国和英国古典式家具,仍被国际市场誉为传统家具的典范而继续存在着.

上述两种不同的发展途径,在造型设计上往往是起到相互借鉴,相互补充的作用,促进家具式样的更新.

另外,对家具国际市场的销售价格、需要量、质量要求、品种、规格,款式和不同地区的生活习惯等方面要进行调查研究,甚至包括产品的用材、加工技术以及表面处理等方面也要进行技术分析和预测分析.在这方面最有成效的是日本.