在确定要生产具有多大强度的一件办公家具以前,必须首先了解这件家具在使用时所承受载荷的性质.一旦了解了这些载荷,家具就可以依据载荷进行办公家具设计.

在整个设计过程中,选择载荷值是最重要的一步,它需要周密的分析判断和丰富的经验.如果载荷值选择过小,办公家具会过早的失效.然而如果载荷值选择过大,过度保护的设计会造成不必要的材料浪费.家具及其零部件的弯曲变形也必须考虑.像柜子的门不能闭合、搁板下垂、抽屉底板产生兜肚、桌子摇晃等都是不合乎要求的.通常,设计人员必须设法使家具在强度、刚度以及经济性之间取得平衡.企业的政策标准对载荷值的选择也起到一定作用.一个企业可能想制造使用时从不会被用坏的家具,而另一个企业则宁愿生产允许偶然被用坏的家具,只要不会导致人员的伤害.

显然,设计人员获得的信息越多,达到最佳化设计的机会也越多.目前对家具载荷还缺乏科学系统的研究,对使用载荷进行分析评估的研究少,相应的量化数据也很缺乏.有时使用载荷的性质简单,能被迅速推断.而更多情况是使用办公家具载荷的性质非常复杂,不能通过简单推理决定.此时,设计人员必须采用必要的步骤,通过试验来研究这些载荷.

在没有定量测试家具载荷之前,讨论家具设计载荷是不合适的.因此只能用描述性的说明来分析家具性能.