中、西方文化都是发展的,但由于二者发展的起点、特点与水平有很大的差异,尤其是近现代西方工业文明的飞速进步,造成了中、西文化明显的不平衡,以至于19世纪初,在西方盛行着“单线进化论”等文化观念.这种观念认为,文化有高低、优劣之分,办公家具文化是由某些中心向四周扩散的.在这些文化观念影响下,“欧洲文化中心论”在建筑与家具等物质文化中也得到明显的反映.

“国际风格”的盛行,使办公家具的地域性与民族性日渐消失.但随着时代的前进,进入后工业文明以后,又兴起了“多线进化论”等文化学说,“各文化均有自身独特的价值”这一观点得到人们的赞同,地域和民族性文化再度得到重视,“欧洲文化论”以及“民族文化中心论”均受到普遍的质疑.

办公家具民族文化和地域文化更加重视.在发展中国家,人们从过去向西方国家亦步亦趋地学习,开始转而寻找自己的道路,一些有识之士明确指出,自己的国家虽然在经济上仍处于发展中状态.但在传统文化上却是富有的;在发达国家,人们纷纷将注意力逐步转向发展中国家.虽然随着国际间交往的频繁发生,社会的非地方化和经济、文化的世界性日益增强,世界各地的文化发展出现“趋同现象”,但这更引起人们的文化自觉和对自己民族、地域艺术的珍视和发展,世界多种文化的多元与共生也将是必然的.

在多元共生的文化环境中,突出自己的特色才是出路,然而中国办公家具界现今对中、西传统家具的研究力度尚不够,大多仅仅停留在形式的认知上,就这种现状,我们展开对中、西家具文化较为全面深入的比较研究也是非常必要的.